Når du tager din hund til dyrlægen for årlige vaccinationer, kan din dyrlæge måske spørge om at give din hund en leptospirose-vaccine. Du vil muligvis undre dig over, hvad det er og hvorfor din hund har brug for endnu en vaccine. Især når din hund allerede får kernevacciner som hundesyge, parvo og rabies. Hvis din hund tilbringer tid udenfor, især svømning i damme eller rullende rundt i mudderet, ville du gøre dig og din hund en tjeneste, hvis du overvejer den beskyttelse, den giver.
Hvad er Leptospirose?
Leptospirose er en bakteriel infektion forårsaget af en organisme, der har en meget karakteristisk spiralform, Leptospira. Denne bakterie findes over hele verden, men den er mere almindelig i nogle områder end andre. Således kan din dyrlæge komme med anbefalinger baseret på hvor du bor eller rejser. Der er mange stammer, og ikke alle er forbundet med sygdom i hver art.
Transmission og Symptomer
Selvom ikke alle tilfælde er alvorlige, kan leptospirose være dødelig, især hvis den ikke fanges hurtigt. Mens det har en tendens til at være relativt ualmindeligt hos katte, kan hunde let blive smittet. Det er også blevet opdaget hos køer, geder og heste samt en række forskellige dyreliv. Dyrelivet er et vigtigt reservoir for denne infektion. I landbrugsregioner kan køer være en fælles vært. Desværre kan mennesker også udvikle en infektion efter eksponering.
Bakterierne overføres normalt gennem urin, men det kan akkumuleres i områder som vandafstrømning og damme. Det kan trives i nogen tid i disse fugtige regioner, så bare fordi din hund ikke leger med dyrelivet, betyder det ikke, at han ikke er i fare.
Mens det hos mennesker er tidlige symptomer, der kan have influenzaagtig tegn, kan hunde udvikle urinproblemer, diarré, depression og sløvhed. Bakterierne forårsager generelt skader på nyrerne og leveren, så nogle bemærker gulsot i deres kæledyrs sclera eller tandkød. Nogle hunde kan faktisk komme sig efter deres oprindelige infektion, men har et lavt antal bakterier i deres nyrer: disse hunde kan faktisk blive bærere og sprede infektionen videre til andre kæledyr og mennesker.
Diagnose
At diagnosticere din hund med en leptospirose-infektion kan være vanskelig, fordi den ikke vises ved rutinemæssige diagnostiske tests. Din dyrlæge kan have mistanke om det, især hvis både lever- og nyreenzymværdier er forhøjet ved blodarbejde. Især hvis blodlinjearbejde ved baseline historisk har været umærkeligt. En urinanalyse kan indikere tegn på nyreskade.
Mere konkret diagnostisk test er tilgængelig, men er mindre udbredt. Der er SNAP-test, der i mange tilfælde kan opdage leptospirose. Mange dyrlæger skal dog indsende en prøve til test til et diagnostisk laboratorium. DNA PCR-test er en metode, men det er ikke særlig effektivt, hvis din hund allerede er startet med antibiotika.
Behandling for Leptospirose
Den gode nyhed ved leptospirose er, at selvom det kan være så katastrofalt, kan det behandles med antibiotika. Den dårlige nyhed er, at kæledyr, der har en alvorlig infektion, måske allerede har organskader, der ikke kan vendes. Hospitalisering med IV væsketerapi og pleje er nødvendig i mange akutte tilfælde.
Hunde skal muligvis behandles for både akutte infektioner og bærertilstande. Typisk anvendes penicillin-antibiotika til indledende behandling, herunder amoxicillin. For at rydde bærerinfektioner kan din dyrlæge ordinere et fluoroquinolonantibiotikum eller tetracyclin, såsom henholdsvis ciprofloxacin eller doxycyclin. Gennemfør hele det behandlingsforløb, der er ordineret.
Hvis din hund er blevet diagnosticeret med leptospirose, skal du holde ham væk fra andre dyr og sikre, at ingen bliver smittet, mens han behandles. Du skal have engangshandsker og en maske på, når du plejer di hund, da disse bakterier undertiden kan overføres, når de aerosoliseres. Overalt hvor din hund urinerer eller affører, skal der desinficeres omhyggeligt med specifikke kemikalier, der er mærket til ødelæggelse af bakterierne.
Vaccination mod Leptospirose og Forebyggelse af Infektion
Hvis leptospirose er udbredt i dit område, vil din dyrlæge sandsynligvis anbefale vaccination som et middel til at forhindre sygdom hos din hund. Vaccinen skal typisk boostes årligt. Det er vigtigt at huske dog, at vaccinerne ikke beskytter mod enhver stamme. Desuden forhindrer den muligvis ikke sygdom fuldstændigt, i stedet begrænser den sygdomens sværhedsgrad. Disse vacciner er ikke tilgængelige for katte.
En nyttig metode til forebyggelse er gnaverbekæmpelse. Fordi din hund kan blive udsat for rotte- eller musurin, er det vigtigt at holde populationer af disse dyr nede. Hvis du opdager tegn på et gnaverproblem i dit hjem, skal du kontakte en udrydder om sikre og effektive måder at beskytte dit kæledyr på.
Du kan også overveje at begrænse dit kæledyr fra at lege i områder med vandakkumulering, såsom floder, damme og endda vandpytter. At svømme i en pool er generelt et mere sikkert forslag.
Hvis du er bekymret for mulig eksponering, skal du diskutere situationen med din dyrlæge for at afgøre, om der er behov for testning af titer til dit kæledyr. Sørg for, at du også kommunikerer med din læge om enhver eksponering for at beskytte dig selv.
Opsummering
Leptospirose kan være en skræmmende diagnose, men du kan gøre din del for at beskytte dit kæledyr. Diskuter dit kæledyrs livsstil med din dyrlæge for at afgøre, om vaccination er en god idé, især hos unge hunde eller immunkompromitterede hunde. Det kan let blive en del af dit kæledyrs rutinemæssige forebyggende pleje.
